النهر والأربعون عالماً
(من حكايات الشعوب - حكاية شعبية مغربية)
تنهمر من أعالي جبال الأطلس الشامخة في المملكة المغربية أنهارٌ غزيرة، تنسابُ غرباً لتصبّ في أحضان المحيط الأطلسي. وتغذّي هذه الأنهار روافدُ شتّى تتدفق بين ثنايا الجبال، فترتوي بمياهها البساتين الناضرة، والمزارع الممتدة، والمراعي الخصيبة في ذلك السهل الأخضر البهيج المحاذي لساحل المحيط.
ومن بين تلك الأنهار العظيمة، يبرز نهر «أم الربيع» كواحدٍ من أكبر المجاري المائية؛ إذ ينبع من قمم الجبال لينحدر في وديانٍ سحيقة، مخترقاً البراري والغابات النابضة في وسط المغرب العربي، حتى يبلغ مستقره في البحر غربي مدينة «آزمور».
غير أن لهذا النهر حكاية غريبة ارتبطت به منذ القدم، بثّت في نفوس سكان المناطق المجاورة هيبةً وخوفاً شديدين. إذ تروي الأسطورة الشائعة أن النهر يبخل بمائه على الفلاحين، ولا يمنحه إلا إذا ابتلع في كل عام أربعين ضحية من الرجال والنساء والأطفال.
وتُرجع هذه الخرافة ذلك إلى وجود «روح النهر»، وهو جنيّ شرير يُقال إنه يسكن الأعماق ويتحكم في مجرى المياه، مما جعل الناس يتحاشون السباحة في مياه «أم الربيع» أو الاقتراب من ضفافه، خشية بطشه.
وفي إحدى السنوات، حبس الجنيّ مياه النهر تماماً، فجفّت المجاري وقحلت الأرض، وحلّ بالبلاد قحطٌ شديد هدد الزرع والنسل. وأمام هذا الخطب الجلل، لم يجد سلطان البلاد بداً من التدخل، فجمع علماء المملكة الكبار واستشارهم في سبل إنقاذ الأرض وإعادة الحياة إلى مجاريها.
خاطب السلطان العلماء قائلاً: «إن جني النهر يرفض إطلاق المياه المحبوسة بقوته السحرية، إلا إذا قدمت البلاد أربعين عالماً فداءً لها. فمَن منكم يملك الشجاعة ليضحي بحياته في سبيل أن تعود المياه وتحيا أرضنا؟».
وقع هذا الكلام كالصاعقة على العلماء، فوجموا جميعاً وخيّم عليهم صمتٌ ثقيل. وبعد برهة، تقدم شيخهم وطلب من السلطان أن يمنحهم مهلةً قصيرة للتأمل والتدبر في الأمر. أذن لهم السلطان، فغادروا مجلسه مثقلين بالهموم.
ولم يمضِ وقت طويل حتى عاد شيخ العلماء بمفرده إلى قاعة العرش، ووقف بين يدي السلطان قائلاً: «لقد أمعنّا الفكر في هذه المعضلة يا مولاي، وأدركنا أن إطلاق نهر "أم الربيع" مرهونٌ حقاً بتقديم الأرواح. لكن، كما يعلم سيدنا السلطان، هناك صنفان من العلماء: فريقٌ يستمد معرفته من بطون الكتب، وهم نحن؛ وفريقٌ آخر يستلهم معرفته من فيض الإلهام والوجدان، وهم الشعراء والموسيقيون الذين يبدعون الجمال في هذا الكون. ولا أحسبُ أن الجنيّ العاتي يعود بقصدِهِ إلينا نحن، وإنما يبتغي أولئك العباقرة الملهمين».
سألهم السلطان متشككاً: «وهل أنتم على يقين تام مما تقولون؟».
أجاب الشيخ بثقة: «نعم يا مولاي، نحن على يقينٍ مطلق بأن العباقرة المبدعين هم وحدهم المقسودون برغبة الجني. وإنّه لَيسعدنا ويشرفنا أن نفتدي مياه الربيع بأرواحنا، لكننا واثقون من أن تضحيتنا ستذهب سدىً ولن تحقق الغاية».
نزل السلطان عند رأيهم، وأمر على الفور بجمع كل من في المملكة من شعراء، ومغنّين، وأدباء، وموسيقيين. وحين التأم شملهم في بلاطه، قصّ عليهم النبأ الخطير، وختم قوله مبيناً: «إن جني النهر يقتضينا تقديم أربعين منكم لنسترد مياهنا، فمَن يتقدم منكم للمكرمة؟».
أصغى المبدعون إلى كلمات السلطان، وبدت علامات الإباء والشجاعة على وجوههم، فلم يترددوا ولم يداخلهم الخوف. بل تقدم منهم على الفور أربعون مبدعاً؛ من بينهم شعراء صاغوا أعذب القوافي، وموسيقيون داعبوا أوتار القلوب، ومغنون أطربوا الأنفس بلحنهم الشجي.
سار هؤلاء الأربعون الأباة في موكب مهيب نحو ضفاف نهر «أم الربيع» الجاف، تتبعهم جموع الفلاحين الحزينة والعلماء بقلوب واجفة. وحين وصلوا إلى حافة المجرى، تقدم الموسيقيون تتقدمهم آلاتهم، والشعراء والمغنون يشقون صمت الوادي الشاحب.
وقبل أن يخطوا خطوتهم الأخيرة نحو الأعماق، التفت أحد الشعراء الملهمين إلى رفاقه وقال بصوت واثق: «يا صحبنا، لا يليق بنا أن نلقى حتفنا هكذا وراء الصمت الإجباري، فلندخل غمار الموت مستبشرين بنغمة الحياة، ولنعزف أجمل ألحاننا لتكون فداءً لأرضنا».
وعلى الفور، رفع العازفون آلاتهم، وانطلقت أوتار العود والناي والقانون تصدح بألحان عذبة تأسر الألباب، وامتزجت معها أصوات المغنين تصدح بأجمل الأغاني التي تمدح الطبيعة والحياة والأرض. كان صدى الموسيقى يتردد بين جبال الأطلس ويهز أركان الوادي الساكن.
وفي تلك اللحظة المشهودة، وتحت وطأة ذلك الجمال الفني الآسر، بدأت المعجزة تتجلى؛ إذ سرت قشعريرة في جسد النهر الجاف، وتحركت الصخور، وإذا بـ«روح النهر» –الجني العاتي– يظهر من بين التجاويف مذهولاً مأخوذاً بسحر تلك الأنغام التي لم يسمع لها مثيلاً قط في حياته. رقص الجني طرباً، واهتز جسده على إيقاع الموسيقى، وغلبه الفرح والبهجة حتى نسي شره وقسوته.
ومن فرط انتشائه وطربه، تفجرت المياه من تحت قدميه، وانطلقت الينابيع محطمة القيود السحرية، ليتدفق نهر «أم الربيع» هادراً بغزارة لم يعهدها الناس من قبل. فاندفعت المياه الغزيرة تملأ المجرى، وتسقي البساتين العطشى والمزارع المقفرة، ليعود الخضار والحياة إلى السهل الممتد.
أما المبدعون الأربعون، فقد تراجعوا إلى الضفة سالمين، بعد أن غمرتهم مياه النهر العذبة دون أن تؤذيهم. وأدرك الجميع حينها أن الجمال، والموسيقى، والفن، كانت السلاح الحقيقي الذي قهر الشر وأعاد الحياة إلى مجراها، دون أن تُراق قطرة دم واحدة. ومنذ ذلك اليوم، كفّ الناس عن الخوف من نهرهم، وصاروا يقتربون من ضفافه ليعزفوا الألحان، ويشدو بالأغاني، إحياءً لذكرى الانتصار العظيم.